El pasado 31 de mayo, dos niñas de Wisconsin de doce años
de edad apuñalaron a otra hasta 19 veces. Acto seguido, la abandonaron en un
parque donde permaneció agonizando hasta que un ciclista la encontró
casualmente. Su rápida intervención permitió que la cría pudiese llegar a un
hospital y salvar la vida. En las notas de prensa que circularon durante esos
días se daba una explicación insólita a las motivaciones de las dos agresoras
para cometer semejante barbarie: Satisfacer a Slender Man, un ser espectral y
mítico nacido en la era internet hace unos años y que ha hecho furor en las
webs de relatos de terror.
Después de diversos avatares sobre el procedimiento para
llevar a las niñas ante la justica, se ha determinado recientemente que
resultan aptas para ser procesadas. En Wisconsin, se pueden imputar delitos de
adultos a menores si tienen los diez años de edad cumplidos. No ha sido fácil,
ha habido que descartar posibles patologías psiquiátricas sugeridas en algunos
de los informes de los expertos. Una de las imputadas aseguraba que hablaba con
frecuencia con Lord Voldemort, uno de
los personajes de la saga Harry Potter, y con una de las Tortugas Ninja. Ambas
se enfrentan a una posible pena de prisión de 65 años.
Pero, ¿quién –o qué– es Slender Man? ¿Qué poder de
sugestión tiene este personaje para inducir un suceso tan macabro?
Un fantasma con
traje de oficina y tentáculos
Slender Man es una creación de Erick Knudsen. Detrás del
alias "Victor Surge", sugirió su existencia en 2009 a través de una
foto trucada. Se trataba de un concurso fotográfico organizado por la web
Something Awful. La contribución de Knudsen fue una fotografía en blanco y
negro con un grupo de niños en primer plano. Al fondo, detrás del grupo,
destacaba una figura semisocura, calva, alta y desgarbada. El ser es de claro
aspecto antropomorfo aunque no tiene rasgos faciales. El autor no muestra
claramente a Slender Man, indica que se mueve entre las sombras. Sin embargo,
sugiere su existencia lo cual resulta más aterrador. Quizás ésta haya sido unas
de las claves de su éxito porque lo cierto es que se volvió viral en cuestión
de semanas.
A partir de entonces Slender Man cobró vida propia en su
medio natural, los foros y las redes sociales. Todo el mundo se apropiaba de
él, lo modificaba, lo editaba y lo volvía a echar a correr. Ha sido la
inspiración de numerosas películas, cortometrajes, webseries y videojuegos en
los que ha sufrido añadidos y variaciones. En las últimas representaciones se
le puede ver con traje de oficinista, largos brazos y tentáculos a la espalda.
Además, ahora tiene el poder teletransportarse y habita en los bosques.
En el popular videojuego on line Minecraft adopta el
nombre de Enderman. Es una figura
oscura , alta y de largas extremidades. Su aspecto pixelado no resta temor a
los habituales de este mundo virtual. Es inmortal y si un jugador le mira a la
cara le atacará y, en el más amable de los casos, le robará los ladrillos de su
casa.
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| La fotografía que dio a conocer a Slender Man. Se le puede ver al fondo, destacando por encima del grupo de niños. |
¿Slender Man existe?
Sin duda, las agresoras de Wisnconsin debieron beber de
algunas de estas fuentes. Una psicología inmadura les llevó a rendir un culto
infantil a una figura salida de una fantasía virtual. Pensaron que para ello
tenían que pagar una cuota de sangre. Para las crías, Slender Man era tan real
como su víctima.
Uno puede perderse en debates estériles sobre la auténtica
física de este perverso personaje. Está claro que existe en la medida en la que
crees en él. Quizás sea una pesadilla sacada de los sótanos de internet. Una
concreción de miedos atávicos, temores que están y siempre han estado ahí,
ahora presentes en las redes sociales. Si mucha gente cree en Slender Man,
posiblemente sea más tangible que cualquier otra criatura del folclore. Se
encuentra en ese territorio en el que quizás también habite el hombre del saco,
los visitantes de dormitorio, el hombre del sombrero y los íncubos y súcubos.
Cuando apelamos a él, se manifiesta, se concreta y sus
efectos son, sin duda, tangibles. El hábitat de Slender Man no se localiza en
nuestro mundo físico y real, pero tampoco se halla en Avalon, Lemuria o
cualquier otra tierra mítica. Se encuentra más cerca de lo que pensamos, quizás
a medio camino. Solo tienes que encender el ordenador.  |
| Enderman, la variante pixelada de Slender Man para el videojuego Minecraft |
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